Le français trouve peu à peu sa place dans la vie communautaire de Georgetown. Depuis six ans, le Coin Franco de Halton Hills crée des occasions pour les francophones de se retrouver, de parler leur langue et de partager des activités dans une ambiance conviviale.
Le groupe travaille notamment avec la bibliothèque de Halton Hills, pour proposer une programmation variée aux francophones. Cinéma, lecture, sorties culturelles et activités pour les jeunes et les moins jeunes permettent ainsi de faire vivre la langue française au-delà de l’école et du travail.
À l’origine, la volonté de Maryse Mallet-Sinnis, sa présidente, était de créer davantage d’occasions de rassemblement pour les francophones de Halton Hills. « J’allais prendre ma retraite et je voyais que les enfants des écoles de langue française n’avaient pas vraiment d’appartenance à la francophonie. Donc, j’ai voulu créer des activités », raconte-t-elle.
À peu près au même moment, la bibliothèque de Halton Hills commençait à renforcer ses services en français. Les deux organismes ont alors décidé d’unir leurs efforts afin de rejoindre le plus grand nombre de personnes possible.
La bibliothèque propose notamment un club français et un club de lecture. Elle met également ses locaux gratuitement à la disposition du Coin Franco. Le groupe peut ainsi organiser les activités de son choix.
Pour Maryse Mallet-Sinnis, cette collaboration est arrivée au bon moment. Cette collaboration permet au groupe de proposer des activités différentes tout au long de l’année. Récemment, les membres ont notamment été invités à une rencontre axée sur le film Les Choristes.
D’autres rendez-vous sont déjà prévus. En octobre, une activité destinée aux jeunes sera organisée en collaboration avec la bibliothèque. Les adultes pourront également participer à une sortie au Théâtre français de Toronto. À l’approche des Fêtes, le Coin Franco prépare aussi un événement inspiré de l’émission La Fureur, avec des chants de Noël qui réunira jeunes et moins jeunes.
Le Coin Franco souhaite rejoindre les francophones de la région, notamment les aînés. « Plusieurs personnes âgées n’ont pas vraiment d’occasions de parler français », souligne la présidente.
Une vingtaine de personnes gravitent autour du groupe. La participation varie toutefois selon les rendez-vous. Les jeunes apprécient généralement les activités, mais ne reviennent pas toujours. Pour Mme Mallet-Sinnis, l’un des défis consiste à trouver des horaires qui conviennent à tout le monde, puisque les activités ne sont pas organisées sur une base régulière.
À l’heure actuelle, le Coin Franco travaille à sa constitution officielle comme organisme à but non lucratif. Cette démarche permettrait notamment de présenter des demandes de financement et d’avoir accès à certaines subventions.
Pour le moment, le groupe dispose de moyens limités et compte sur les dons ainsi que sur le soutien de la bibliothèque. Malgré cela, les bénévoles cherchent à proposer le plus de rendez-vous possible.
À Georgetown, le Coin Franco veut surtout créer des occasions simples de se retrouver. Derrière chaque activité, il y a une même volonté : permettre aux francophones de se réunir et de parler en français.
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Photo : Le comité et les membres du Coin Franco réunis pour partager l’esprit des Fêtes. (Photo : archives Coin Franco)
