Chaque été, le Toronto Music Garden devient le théâtre de rencontres musicales où se croisent artistes, résidents et visiteurs venus profiter d’une programmation éclectique dans un cadre exceptionnel. Avec sa série Summer Music in the Garden, le lieu propose cette année 20 concerts gratuits, présentés le jeudi à 19 h et le dimanche à 16 h, jusqu’à la fin de la saison estivale.
Le 23 juillet, une centaine de personnes se sont réunies pour assister à la prestation de The Sweet Hots. Habitués du quartier, touristes, vacanciers et simples curieux ont pris place au bord de l’eau pour découvrir un trio de jazz acoustique porté par trois musiciens reconnus de la scène canadienne.
La formation rassemble la chanteuse Alex Pangman, nominée aux prix JUNO et souvent présentée comme la « chouchoute du swing » canadien, le violoniste Drew Jurecka, lauréat d’un Grammy, ainsi que le guitariste Nathan Hiltz. Ensemble, ils puisent leur inspiration dans les sonorités du hot jazz des années 1920 et 1930, faisant revivre un répertoire à la fois élégant, chaleureux et entraînant.
Avec sa voix lumineuse et son énergie communicative, Alex Pangman revisite des standards intemporels du Great American Songbook, tout en faisant découvrir au public des morceaux moins connus. La chanteuse canadienne, qui a signé avec le label Justin Time Records en 2011, a notamment enregistré l’album 33. Sa présence scénique a contribué à créer une atmosphère conviviale, où la musique semblait naturellement rapprocher les spectateurs les uns des autres.
Cette soirée s’inscrivait dans une programmation qui mise sur la diversité des styles et des cultures. Au fil des semaines, le Music Garden accueille des artistes aux univers variés, parmi lesquels la conteuse et musicienne Julie Lumsden, nominée aux JUNO, la chorale Nathaniel Dett et son répertoire choral afro-centrique, Montano Cubano avec ses rythmes cubains, ainsi que l’ensemble Ladom, qui mêle influences western, classique et persane.
Pour Gregory Oh, responsable de la programmation musicale estivale, ces rendez-vous prennent une dimension particulière dans une période où les liens entre les individus peuvent parfois sembler fragiles. Il considère cet espace situé au bord du lac comme un endroit privilégié pour se retrouver, découvrir de nouvelles cultures et partager des émotions grâce au langage universel de la musique.
Avec son cadre paisible et sa programmation multiculturelle, Summer Music in the Garden transforme ainsi les soirées estivales en véritables moments de partage. Le concert de The Sweet Hots en a offert une nouvelle illustration : pendant une heure, une centaine de personnes se sont retrouvées sous le ciel de Toronto, réunies par quelques notes de jazz et le plaisir d’être ensemble.
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Photo : Dans un décor majestueux, la prestation de The Sweet Hots (Crédit : O.Francis)
