Une centaine de personnes se sont rassemblées le25 septembre à Place Saint-Laurent à l’invitation de Centres d’Accueil Héritage pour célébrer la Journée des Franco-Ontariens et des Franco-Ontariennes.
Résidents, personnes aînées, jeunes, membres de la communauté et représentants de nombreux organismes et institutions francophones ont répondu à l’invitation. Placée sous le thème « Fierté, mémoire, partage », la rencontre a réuni les différents visages de la francophonie torontoise autour d’une histoire, d’une langue et d’un avenir communs.
Pour CAH, qui accompagne les personnes aînées francophones de la région de Toronto depuis plus de 47 ans, cette célébration allait au-delà du geste symbolique de hisser un drapeau. Elle s’inscrivait dans le travail communautaire que mène l’organisme pour favoriser la participation sociale, rapprocher les générations et maintenir des espaces où le français peut être parlé, partagé et vécu au quotidien.
Un moment porté par la communauté
À 14 h 30, Yolène, membre de la communauté de CAH, a eu l’honneur de hisser le drapeau franco-ontarien devant Place Saint-Laurent.
Le moment a pris une dimension toute particulière grâce à la chorale de l’École secondaire catholique Père-Philippe-Lamarche. Les jeunes choristes ont interprété Mon beau drapeau pendant le lever du drapeau, puis l’hymne franco-ontarien. La rencontre des générations prenait alors tout son sens : des jeunes chantaient tandis qu’une personne de la communauté hissait le drapeau, entourée de personnes aînées et de représentants de différentes composantes de la francophonie torontoise.
Plusieurs membres de la communauté ont également partagé leur parcours, leur ressenti et leur vision de leur lien avec la francophonie ontarienne.
Ces témoignages ont permis de rappeler que les services en français, les institutions et les espaces francophones, les droits linguistiques et la capacité de vivre en français aujourd’hui sont le fruit du travail de générations de francophones qui ont osé parler, revendiquer, bâtir et persévérer.
Le témoignage d’une jeune étudiante a particulièrement illustré cette transmission. Elle a expliqué combien elle se considérait chanceuse de pouvoir parler français, une possibilité qui, a-t-elle rappelé, n’est pas donnée à tout le monde. Elle a également exprimé sa fierté d’être présente pour célébrer cette journée.
Ses paroles ont fait écho au message de la rencontre : les acquis d’aujourd’hui sont aussi un héritage qu’il appartient aux nouvelles générations de continuer à faire vivre.
Rassembler pour vivre en français
La forte présence d’organismes et d’institutions des milieux communautaire, culturel, scolaire et postsecondaire témoignait également de la mobilisation de la francophonie torontoise.
Pour CAH, cette capacité de rassemblement fait partie intégrante de son action communautaire. Si l’organisme est profondément ancré dans l’accompagnement des personnes aînées francophones, son rôle consiste aussi à lutter contre l’isolement, favoriser la participation sociale, rapprocher les générations et créer des liens avec l’ensemble de la communauté afin que les personnes puissent vivre et vieillir en français.
Les personnes aînées présentes étaient porteuses d’une mémoire et de parcours qui ont contribué à faire vivre le français en Ontario. À leurs côtés, des jeunes affirmaient à leur manière leur attachement à cette même langue et leur fierté de pouvoir la parler.
C’est dans cet espace entre mémoire et avenir que CAH inscrit son action : créer des occasions de rencontre, valoriser la contribution des personnes aînées, donner une place aux différentes voix de la communauté et rapprocher les générations.
Le lever du drapeau du 25 septembre 2026 aura ainsi représenté bien davantage qu’un geste cérémoniel. Pendant quelques heures, une centaine de personnes de générations et d’horizons différents se sont rencontrées pour partager, transmettre et, surtout, vivre ensemble en français.
Source : Centre d’Accueil Héritage
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Photo : Le drapeau franco-ontarien a été hissé devant Place Saint-Laurent en présence des invités. (Crédit : CAH)
