À l’occasion de la Journée internationale des aînés, la FARFO a réuni la communauté francophone de Toronto autour de « Célébrons nos racines ». Entre découvertes culturelles, histoires, musique et moments de partage, cette journée a mis à l’honneur les aînés et la richesse des cultures qui font vivre la francophonie.
Chrismène Dorme – IJL – Le Métropolitain
La rencontre s’est tenue le vendredi 2 octobre, dans les locaux de l’Université de l’Ontario français. De nombreux membres de la communauté et des organismes locaux s’y sont retrouvés pour une journée placée sous le signe de la culture, du bien-être et des échanges.
Pour Kim Morris, directrice générale de la Fédération des aînés et des retraités francophones de l’Ontario (FARFO), l’idée était de proposer un moment différent. « Habituellement, nos activités sont sérieuses, mais on s’est demandé si on ne pouvait pas faire quelque chose de plus léger », explique-t-elle. Cette rencontre avait aussi une signification particulière : il s’agissait de la première activité de cette envergure organisée par la FARFO depuis la pandémie de COVID-19.
Le thème s’est imposé comme une belle occasion de célébrer les origines et les parcours de chacun. Dans une communauté francophone aux multiples horizons, avec des personnes venues notamment de France, du Maroc, des Caraïbes ou encore du Vietnam, Kim Morris souhaitait mettre en lumière cette diversité et encourager les aînés à mieux se connaître.
Tout au long de la journée, les activités ont donné le ton. Aux kiosques d’information, les participants ont pu discuter avec les organismes partenaires, poser leurs questions et découvrir des ressources utiles. Chacun est également reparti avec un petit sac contenant des documents et des outils pratiques.
Un atelier de mouvements somatiques a ensuite invité l’assistance à bouger au rythme de la danse. Les conteurs ont pris le relais avec leurs histoires folkloriques, faisant rire le public aux éclats. La musicothérapie a également occupé une place importante dans la programmation.
De plus, parce que les rencontres passent aussi par le plaisir de partager un bon repas, les saveurs étaient au rendez-vous. Ce moment autour de la table a permis aux participants de poursuivre les conversations et de profiter de la compagnie des autres. Selon Kim Morris, plusieurs ont été agréablement surpris par la diversité des activités proposées.
La journée reposait aussi sur la collaboration entre plusieurs organismes communautaires. Pour la FARFO, il était important de permettre aux aînés de découvrir des organismes qu’ils connaissaient moins, et dans l’autre sens « nous voulions donner l’opportunité à nos partenaires de connaître une nouvelle tranche de la communauté et d’avoir le plus de ressources possible », précise-t-elle.
L’organisme Centres d’accueil Héritage (CAH) faisait partie des partenaires de l’événement. De nombreux aînés de CAH ont participé à la journée, ce qui a contribué à ces rencontres entre les différentes composantes de la communauté francophone.
Au fil des heures, les conversations se sont nouées naturellement. Entre une histoire, quelques pas de danse et une discussion avec un organisme, chacun a pu découvrir d’autres cultures et trouver des points communs avec les personnes rencontrées.
« L’initiative a été à notre avis un grand succès et la rétroaction est très positive », souligne Normand Babin, coordonnateur de la région de Toronto à la FARFO.
Pour Kim Morris, cette journée donne envie d’aller encore plus loin. La directrice générale espère organiser une prochaine édition de plus grande envergure et accueillir davantage de participants afin de continuer à célébrer la richesse des aînés.
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Photo : De nombreuses personnes aînées ont participé à cette journée. (Photo : FARFO)
