Le drapeau franco-ontarien s’est élevé dans le ciel de Brampton et de Mississauga le vendredi 25 septembre. Des familles, des élèves, des enseignants, des représentants communautaires et des élus se sont rassemblés pour célébrer leur fierté et leur identité.
Chaque année, Le Cercle de l’Amitié organise des levers du drapeau devant les hôtels de ville de ces municipalités. Et cette fois encore, la cérémonie a rapidement pris les allures d’un véritable moment de partage.
Samar El Kasas, membre du conseil d’administration du Cercle de l’Amitié, a représenté l’organisme à Mississauga.
Quant à Brampton, les conseils scolaires MonAvenir et Viamonde y étaient réunis. La cérémonie a commencé avec l’hymne national, avant de laisser place aux discours et aux témoignages.
La directrice générale du Cercle de l’Amitié, Shelly Howe, a rappelé l’importance de cette journée. « Nous sommes réunis pour célébrer la richesse et la diversité de la francophonie, car le drapeau franco-ontarien représente bien plus que ses couleurs, a-t-elle déclaré. Pour ceux qui sont réunis ce matin, il raconte une histoire, celle de générations de francophones qui ont choisi de faire vivre leur langue et leur culture en Ontario. »
Le maire de Brampton, Patrick Brown, s’est réjoui « d’une communauté francophone de plus en plus forte dans la région de Peel ». Il a notamment fait référence à la nouvelle qui a suscité beaucoup d’enthousiasme récemment, celle de la première école secondaire catholique de langue française à Brampton qui doit ouvrir ses portes pour la rentrée 2027.
Pour la communauté, cette école représente une nouvelle étape et une possibilité supplémentaire pour les jeunes de poursuivre leur parcours scolaire en français. Les élèves ont d’ailleurs occupé une place importante au cours de la cérémonie.
Alain Lalonde, directeur de l’école Sainte-Jeanne-d’Arc, leur a adressé un message simple et chaleureux : « Chaque fois que vous parlez français, que vous créez, chantez, vous contribuez à la fierté de la francophonie ». Puis, il a encouragé les élèves à « être fiers de leur voix » et surtout à « oser créer en français ».
Katarina Koncar, directrice de l’école Jeunes sans frontières, a ajouté sa voix à celle de ceux qui souhaitent voir la langue française continuer de vivre et de s’épanouir auprès des jeunes.
Des élèves des deux conseils scolaires ont eux aussi partagé leur fierté de faire partie d’une communauté riche de sa culture et de son histoire. Leurs parcours et leurs origines sont différents, mais une même langue les rassemble.
Le plus beau moment de la journée est peut-être arrivé après la fin officielle de la cérémonie. Alors que tout semblait terminé, des jeunes se sont spontanément regroupés près du drapeau qui venait d’être hissé. Rien n’avait été prévu. Pourtant, les voix se sont élevées et, ensemble, ils ont chanté à tue-tête Mon beau drapeau.
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Photo : Dans un élan de fierté, les élèves brandissent leur drapeau à Brampton. (Crédit : C. Dorme)
