Plus de 130 décideurs, entrepreneurs et professionnels francophones se sont réunis le mercredi 16 septembre au National Club pour échanger avec Natalia Kusendova-Bashta, ministre des Affaires francophones. Au cœur des discussions : l’intégration économique des nouveaux arrivants, la reconnaissance des compétences et la nécessité de renforcer les liens entre la communauté d’affaires francophone et les institutions.
Organisée par le Club canadien de Toronto (CCT), le déjeuner-conférence de la rentrée s’inscrivait dans la deuxième édition du Sommet francophone Capital, influence et croissance, placé cette année sous le thème Bâtir les connexions économiques de demain.
Modérée par Karim Djinko, coach exécutif reconnu dans la communauté, la rencontre a donné l’occasion à la ministre de présenter sa vision de la francophonie ontarienne et les grandes priorités de son ministère, tout en échangeant directement avec un milieu économique venu nombreux.
L’un des messages forts de la ministre concerne un enjeu qui touche directement de nombreux professionnels issus de l’immigration francophone : attirer des talents en Ontario ne suffit pas. Encore faut-il leur permettre de travailler dans leur domaine, de faire reconnaître leurs qualifications et de mettre pleinement leurs compétences au service de la province.
Une réalité que le Club canadien observe également auprès de ses membres et de son réseau.
« Beaucoup de francophones ont du mal à trouver du travail, que ce soit en raison de problèmes liés à l’expérience ou de la reconnaissance des diplômes », souligne Alexis Maquin, directeur général du CCT. Pour lui, le phénomène dépasse toutefois la seule communauté francophone. « C’est un défi qui concerne l’ensemble des nouveaux arrivants », rappelle-t-il.
Face à cette situation, les organismes communautaires et professionnels cherchent de plus en plus à travailler de manière concertée afin de mieux accompagner les nouveaux arrivants et de favoriser leur insertion professionnelle.
Au-delà de l’accès à l’emploi, les échanges ont également porté sur la capacité de la francophonie ontarienne à créer davantage de passerelles économiques. Selon Alexis Maquin, le Club canadien souhaite justement renforcer son rôle de carrefour entre les différents acteurs de cet écosystème : organismes francophones, entrepreneurs, professionnels, chambres de commerce internationales, investisseurs et représentants gouvernementaux.
« Notre rôle est de permettre de consolider et de persévérer dans la communication », explique-t-il, en insistant sur l’importance de créer des liens durables entre les différents réseaux.
L’objectif est notamment de faciliter la recherche d’emploi et de faire émerger des partenariats d’affaires, d’attirer des investisseurs et de rapprocher différentes communautés économiques du paysage franco ontarien. « Pourquoi ne pas aller chercher d’autres communautés et d’autres acteurs du paysage francophone de l’Ontario? » avance le directeur général.
La présence de Natalia Kusendova-Bashta revêtait également une importance particulière pour l’organisme. Nommée officiellement ministre des Affaires francophones le 5 juin dernier, elle succède à Caroline Mulroney, qui a quitté ses fonctions.
La ministre s’est présentée comme une « porte-parole et voix de la francophonie » au sein du gouvernement. Une ambition qui rejoint celle du Club canadien, qui entend pour sa part « garder un canal entre les organismes francophones, les membres de la communauté et le gouvernement ».
Les nombreuses questions posées par les participants témoignent de la diversité des préoccupations de la communauté, emploi, entrepreneuriat, immigration, investissements, reconnaissance des compétences et développement économique. Pour Alexis Maquin, l’enjeu est désormais de transformer ces échanges en relations concrètes et durables.
La rencontre du 16 septembre aura ainsi permis de poser une question centrale : comment faire de la francophonie ontarienne non seulement un espace culturel et communautaire, mais aussi un véritable réseau économique capable de connecter les talents, les capitaux et les occasions d’affaires?
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Photo (Crédit : CCT) : La ministre des Affaires francophones Natalia Kusendova-Bashta
