La francophonie ontarienne reçoit un nouveau coup de pouce. Le gouvernement de l’Ontario investit 3 millions $ dans le cadre du Programme d’appui à la francophonie ontarienne (PAFO) pour soutenir 75 projets à travers la province. Ce financement vise à renforcer la culture francophone, élargir l’accès aux services en français, soutenir les organismes communautaires et créer de nouvelles possibilités économiques et professionnelles.
« Ce financement permettra aux organismes communautaires d’élargir leurs activités, de tirer parti de nouvelles possibilités et de générer des retombées concrètes dans leur milieu », a déclaré Natalia Kusendova-Bashta, ministre des Affaires francophones.
Plusieurs organismes du Centre-Sud figurent parmi les bénéficiaires, dont Le Cercle de l’amitié qui recevra 14 520 $ pour un programme de développement du leadership francophone par le sport. Le projet prévoit la création d’une ligue de soccer sans barrières financières pour les enfants de 4 à 7ans. Des jeunes de 16 et 17 ans seront formés comme entraîneurs et arbitres.
Le soutien provincial rejoint aussi le milieu professionnel. Le Club canadien de Toronto bénéficiera pour sa part de 21 000 $ pour Observatoire Accès 360 : Passerelle vers les grandes entreprises pour les talents francophones en Ontario. L’initiative vise à faciliter les liens entre les travailleurs francophones et le monde des grandes entreprises.
La culture occupe également une place importante dans cette gamme de projets. Le LABO, centre d’art établi à Toronto, bénéficiera de 27 800 $ pour souligner son 20e anniversaire. Le projet permettra de mettre en valeur ses archives grâce à une exposition, une publication, une soirée de projections et une série numérique consacrée notamment aux artistes francophones.
Puis, l’Assemblée des communautés francophones de l’Ontario – Durham-Peterborough reçoit 40 000 $ pour son Racines franco-ontariennes : Jeunesse, arts et numérique. Cette initiative offrira un programme de création artistique aux jeunes de 8 à 17 ans de cette région. Il comprendra des ateliers artistiques animés par des artistes francophones professionnels, la production et mise en ligne de capsules vidéo et culminera en une présentation publique. Il vise à soutenir les jeunes Franco-Ontariens et accroître la visibilité de la francophonie régionale.
Au-delà de ces initiatives locales, le PAFO vise à améliorer l’accès aux services en français, à soutenir la formation d’une main-d’œuvre bilingue et à favoriser le développement économique et culturel des communautés francophones.
La ministre a également souligné que les retombées du programme se veulent inclusives et accessibles au plus grand nombre. « Récemment, j’ai eu le plaisir de visiter Peel Career Assessment Services (PCAS), l’un des organismes récipiendaires. Leur projet aidera les nouveaux arrivants francophones, les personnes en situation de handicap et les personnes confrontées à des obstacles à l’emploi à développer leurs compétences et à accéder à de nouvelles possibilités professionnelles. »
Photo : La ministre Kusendova Bashta (à droite) et les intervenantes francophones des services d’emploi de Peel Career Assessment Services. (Crédit : courtoisie du Bureau de la ministre)
