L’Association des francophones de la région de York (AFRY) a invité les membres de sa communauté à une soirée casino, le 6 février dernier, au club de golf St. Andrews Valley à Aurora. Pour l’organisme, il s’agissait d’une première expérience du genre et une occasion de retrouver ses membres en 2016 autour des tables de blackjack, de roulette et de poker.
L’événement était commandité par Mona Vallée et Alex Sherkat, deux agents immobiliers de la région qui étaient sur place pour rencontrer les parieurs d’un soir. Selon Marie Martel, coordonnatrice de l’AFRY, le plus difficile dans la préparation de cette activité a été de trouver des croupiers qui parlent français. « Nous avons recruté de jeunes acteurs francophones de Toronto qui ont appris les rudiments du métier de croupier pour bien jouer leur rôle, explique Mme Martel. Ils ont appris les règlements et nos invités ont été agréablement surpris par leur savoir-faire. »
Le coût d’entrée permettait aux participants de jouer avec 1000 $ en argent fictif qu’ils pouvaient dépenser aux tables de jeu. Il y avait plusieurs prix à gagner lors de cette soirée casino dont un bon-cadeau de 100 $ du restaurant Le Keg pour le joueur qui finissait la soirée avec le plus d’argent en poche, et deux autres tirages pour une carte des cinémas Cinéplex et un panier de produits d’Arbonne.
Le président de l’AFRY, Alain Beaudoin, s’est adressé à la cinquantaine de personnes lors du cocktail d’ouverture pour expliquer le déroulement de la soirée. Il en a profité pour parler du cheminement de l’organisme. « Depuis 22 ans, nous avons reçu près d’un demi-million de dollars en subventions pour nous permettre d’offrir une programmation aux francophones de notre région, dit-il avec fierté. Et depuis quatre ans, nous gérons des garderies dans nos écoles françaises. Mais s’il y a une chose dont nous sommes très fiers, c’est d’avoir obtenu la désignation pour la municipalité de Markham et, d’ici trois ans, il y aura des services en français qui bénéficieront à la communauté. D’ici peu, nous aurons une rencontre avec les dirigeants de Vaughan pour tenter d’obtenir un résultat similaire. »
La promotion de la francophonie est le moteur principal des dirigeants de l’AFRY. Ces derniers se préparent d’ailleurs pour leur prochaine grande activité, la Foire de la francophonie 2016 qui aura lieu le 2 avril au Centre communautaire Oak Ridges à Richmond Hill.
