Chacun sait que le Québec s’est forgé une solide réputation dans le domaine de la gastronomie. Si le sirop d’érable, le fromage, la viande et le chocolat sont souvent mis en exergue, devrait-on aussi ajouter la vodka à cette liste?
Pour sa quatrième édition de Rendez-vous gourmet Québec, le Bureau du Québec à Toronto (BQT) avait invité une trentaine de producteurs de la Belle Province à faire valoir leurs produits. Organisé à la salle Roy Thompson Hall l’espace d’un après-midi, cette exposition s’adressait exclusivement aux chefs, restaurateurs et distributeurs ontariens.
« Le Québec se démarque par la qualité, le sens de l’innovation et la créativité qui réside au sein de son industrie agro-alimentaire, affirme Vicky Trépanier, chef de poste du BQT. Les producteurs québécois savent livrer un produit frais de façon pratique. » Selon elle, un héritage français, un sérieux penchant pour la bonne bouffe, un certain art de vivre et un réseau d’appellations contrôlées à l’instar de celui de la France expliquent sans doute pourquoi le Québec s’est taillé une belle réputation. Mme Trépanier souligne que l’Ontario constitue une cible primordiale pour les producteurs québécois puisqu’il représente 36 % du marché alimentaire au Canada, les 6 millions de Torontois en occupant 16 % à eux tout seuls.
Et maintenant, passons à table!
Quoi de mieux que d’entamer un repas en s’offrant un peu de chocolat. Eh oui, vous avez bien lu, un chocolat peut être un apéritif! ChocoMotive vous propose un chocolat au foie gras, au praliné et au cidre de glace, une véritable petite merveille. Installé à Montebello, Gaëtan Tessier fait appel à un fournisseur qui fait venir un cacao biologique du Pérou sur les bases d’un commerce équitable.
Saviez-vous cependant qu’on peut aussi faire une liqueur alcoolisée à partir de l’eau d’érable? C’est bien le pari que s’est donné La Branche. Ce producteur a installé sa cabane à sucre, sa cidrerie et son vignoble à deux pas de Montréal. Après avoir bouilli l’eau d’érable, on y ajoute une levure de très bonne qualité afin de faire fermenter le liquide et de ne pas dénaturer le goût. Quant à la nature exacte de cette levure, pas question de l’extraire de Maxime Dillinger. Après cinq années de recherche, vous pensez bien qu’il ne vendra pas la mèche! La Branche confectionne aussi un « cidre de glace » fait à partir de pommes congelées et un « cidre de feu » tiré de pommes fraîchement cueillies. Là aussi, le secret est de mise puisqu’on ne révèle pas le nom des cinq variétés de pommes employées…
Maintenant que la température rafraîchit, l’envie peut vous prendre de préparer un bon vieux ragoût avec une sauce aux champignons. Les 200 cueilleurs qu’emploie Morille Québec se chargeront d’aller les chercher pour vous dans les bois du Québec, de l’Ontario ou même du Yukon. Une fois séchés, ils parviendront jusqu’à vous dans un gros pot ou en petits sachets. Voilà qui devrait parfumer votre cuisine d’un bien bel arôme et plaire à votre palais!
En fromage, vous prendrez bien une variété libanaise de chez Le Bédouin? Grillé au barbecue ou sur une plaque chauffante, ce fromage salé du Moyen-Orient fond littéralement dans la bouche. Il peut aussi être consommé en salade avec du raisin ou bien en brochettes avec des petites tomates.
Avant de traiter avec une érablière, Serge Dubois goûte chaque livraison d’eau une à une! Biodélices offre un produit 100 % biologique. De la façon d’entretenir chaque érablière à l’équipement fait en matériaux entièrement inoxydables en passant par une méthode de traçabilité pour chaque produit, tout est passé au peigne fin.
Qui l’eut cru, il est enfin possible de s’offrir un verre de vodka québécoise! Alors qu’il tenait un restaurant à Montréal, Nicolas Duvernois se rendit vite compte que la vodka est une boisson extrêmement populaire, en fait l’alcool le plus consommé au monde. Or, impossible de trouver une variété locale de vodka. Il estima que cela devrait être réalisable puisqu’il suffit d’utiliser du maïs et une bonne eau pour faire de la vodka, deux composantes abondantes et de bonne qualité au Québec. Depuis 2010, PUR Vodka est la seule marque de vodka québécoise. Elle sera désormais en vente dans les magasins d’alcool de l’Ontario pour le temps des fêtes.
Le Québec trône encore au sommet du marché agro-alimentaire au Canada. Bon appétit!
Photo : Carole Beaudry grille le fromage salé libanais Le Bédouin.