L’Association des femmes canadiennes-françaises (AFCF) d’Oshawa a célébré son 60e anniversaire lors d’une soirée gala mémorable tenue le samedi 5 mai. Les festivités ont débuté par une messe commémorative. Au programme : exposition des archives et souvenirs d’antan ainsi que repas et animation par le DJ Jacques Plourde qui a fait danser les invités sur des airs entraînants d’hier et d’aujourd’hui.
Pour l’occasion, le député fédéral Colin Carrie, la députée provinciale Jennifer French, le maire d’Oshawa John Henry, ainsi que de nombreux invités sont venus saluer 60 ans d’engagement et de présence auprès de la communauté francophone de Durham
« Pour permettre à une association comme la nôtre de se rendre à 60 ans, il faut tout un engagement communautaire, indique Johanne Blanchet, présidente de l’organisme. Nous avons eu besoin de trois ingrédients pour garder le cap ces 60 dernières années et maintenir l’AFCF dans notre petit coin de pays en français : le soutien de nos membres et des conjoints, l’appui de la communauté et surtout le travail acharné de nos bénévoles impliquées depuis plusieurs années pour certaines. Je tiens à remercier l’équipe qui travaille à mes côtés. »
De nombreux messages de félicitations ont afflué de partout en province pour souligner le travail extraordinaire de ces femmes qui ont contribué de façon significative au rayonnement de la francophonie en Ontario. Citons notamment ceux de Ia gouverneure générale Julie Payette, la lieutenante-gouverneure de la province Elisabeth Dowdeswell, la première ministre Kathleen Wynne et la ministre des Affaires francophones Marie-France Lalonde.
La soirée a été marquée par la remise de certificats honorifiques par la vice-présidente de l’organisme, Olga Lambert, aux présidentes d’hier et aux bénévoles de l’AFCF pour saluer leur engagement sans faille (et pour certaines, depuis plus de 50 ans), ainsi qu’aux pionnières qui les ont quittées et dont le travail et la contribution ont été salués à titre posthume.
Le conseil d’administration de l’AFCF n’a pas manqué de souligner les 10 ans de présidence de Mme Blanchet et l’a remerciée pour son leadership, son énergie et son temps dévoués à cette association. Johanne Blanchet, accompagnée de quelques anciennes présidentes, a ensuite coupé le gâteau d’anniversaire.
Rappelons que l’AFCF a été créée en 1958 afin de promouvoir la francophonie dans les écoles, les foyers et la communauté d’Oshawa. Ses réalisations sont nombreuses et palpables dans la région. Parmi les plus remarquables : la mise sur pied de l’École élémentaire catholique Corpus-Christi et celle de la paroisse Assomption de Notre-Dame en collaboration avec le Club canadien-français.
L’AFCF encourage les femmes à s’impliquer dans cette association pour garder vivante la culture francophone dans la communauté.
SOURCE : ACFO Durham-Peterborough
PHOTO: Les dignitaires. De gauche à droite : Dr Colin Carrie, Johanne Blanchet, Jennifer French, Olga Lambert et John Henry.