Le 21e festival Francophonie en Fête (FeF) a connu des hauts et des bas, avec plusieurs défis logistiques et financiers. Malgré cela, les organisateurs sont satisfaits du résultat après trois jours de festivités musicales sous le Bentway à Toronto.
La programmation a débuté sur les chapeaux de roue avec l’annulation du spectacle de Roxane Bruneau le 18 septembre en raison d’un problème de santé. L’organisme souhaite le reprendre à la fin mars 2027, dans le cadre de Bonjour Printemps. La nouvelle date sera confirmée plus tard.
Ce n’était que partie remise pour les amateurs de musique francophone puisque le lendemain soir, FeF accueillait l’auteur-compositeur et interprète Pierre Lapointe pour un concert exclusif au Studio Glenn Gould. Artiste emblématique de la scène québécoise, il se distingue depuis plus de 20 ans par son univers raffiné, sa sensibilité et son élégance. Quelque 250 personnes ont embarqué dans son univers magique.
« La prestation de Pierre Lapointe était très touchante, raconte Lucie Morin, responsable des bénévoles, des communications et du marketing pour FeF. Il a réussi à nous captiver avec ses textes profondément bien écrits et du fait qu’il était accompagné de deux pianistes qui jouaient en même temps. C’était vraiment intéressant. C’était une expérience acoustique très puissante et énergique qui a donné beaucoup d’émotions au public dans la salle. Ce sont 90 minutes de théâtre qui nous ont transportés. »
Puis, le 25 septembre, la fête a levé sous le Bentway avec notamment le collectif La French. Une première dans l’histoire du festival avec une soirée dansante entièrement dédiée aux musiques d’Afrique francophone. Plus de 300 personnes se sont rassemblées, avec la performance des DJ Le Curateur, Mendoza et DJ Clembox.
« Une soirée exceptionnelle qui témoigne une nouvelle fois de la capacité de Francophonie en Fête à regrouper la diversité de la francophonie à Toronto », ajoute Mme Morin.
Le samedi, plusieurs artistes se sont succédé sur la grande scène : Suzanne Le Clerk, Akwaba, Joanne Morra, Dieufaite Charles et le clou de la soirée, Fethi Nadjem.
Puis dimanche midi, la chorale de l’École secondaire Michelle-O’Bonsawin de Toronto a lancé la programmation avec la chanson Mon beau drapeau pendant le lever de l’étendard franco-ontarien. Des artistes de la région et d’ailleurs en Ontario ont bouclé le festival, soit Anne-Sophie Roy, Noemi & The Friendless Crew, Yann Perreau, Cactus Club et Swamperella.
Le directeur général de FeF, Jacques Charette confirme que son plus gros défi cette année a été le coût de location du Bentway. « Avant, ça nous coûtait 20 000 $ et maintenant, c’est plus de 27 000 $. Tous les coûts augmentent : l’équipement technique, la scène, les techniciens, le taux pour les heures supplémentaires, etc. C’est tout un défi pour un organisme comme le nôtre qui voit ses subventions baisser. De plus, nous recevons des miettes du privé », confie M. Charette au journal Le Métropolitain.
Globalement, le directeur général est satisfait, même s’il sait qu’il enregistrera encore un déficit important cette année. « On sent qu’on grandit doucement. C’est un long processus et le défi d’aller rejoindre la communauté francophone est toujours présent. On fonctionne avec des déficits et on se serre la ceinture. Une chose reste claire, on ne veut pas faire un festival où la qualité ne serait pas au rendez-vous », conclut Jacques Charette.
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Photo : Plus de 300 personnes se sont rassemblées pour la performance des DJ Le Curateur, Mendoza et DJ Clembox (Crédit : FeF) 2
