Donner aux jeunes les moyens de passer de l’idée à l’action. C’est l’objectif de Fais croître ton impact, un programme bilingue gratuit mis en place par Impact ON à l’intention des Ontariens âgés de 18 à 28 ans. Destinée aux citoyens canadiens, aux résidents permanents et aux personnes ayant le statut de réfugié au Canada, cette initiative propose un parcours de 120 heures combinant formations en ligne, immersion en nature et engagement communautaire. Le projet va de mars 2025 jusqu’au 31 mars 2027.
Financé par Service jeunesse Canada, le parcours est gratuit et s’échelonne sur une période pouvant aller jusqu’à un an. Les participants suivent 18 modules de formation portant sur le leadership, la littératie financière, l’économie sociale, la réconciliation, la communication, la confiance en soi, etc. Le programme se conclut par du bénévolat au sein d’une activité communautaire choisie par le participant.
À la fin du parcours, les jeunes reçoivent un certificat officiel du gouvernement du Canada, une reconnaissance qui témoigne de leur engagement citoyen et constitue un atout supplémentaire lors d’une recherche d’emploi.
Selon Félix Corriveau, directeur général d’Impact ON, le programme est né d’un constat simple : de nombreux jeunes souhaitent s’impliquer dans leur communauté, sans toujours savoir comment transformer cette motivation en projet concret. « Beaucoup veulent contribuer à leur communauté, mais ne savent pas toujours par où commencer. Nous leur offrons les outils, l’accompagnement et l’espace nécessaires pour concrétiser leurs idées », explique-t-il.
L’organisme souhaite également rendre cet engagement plus accessible aux jeunes issus de communautés moins bien desservies, telles que les francophones et les Autochtones.
Le programme accueille un total de trois cohorte. La plus récente réunissait une quinzaine de participants. Au-delà des connaissances acquises, les participants développent des compétences transférables pour leurs études, leur carrière et leurs futurs engagements. Ils apprennent à concevoir et gérer un projet, mobiliser des partenaires, travailler en équipe et prendre des initiatives.
« Ce que les jeunes retirent surtout de cette expérience, c’est la confiance en leurs capacités. Ils découvrent qu’ils peuvent eux-mêmes avoir un impact dans leur communauté. Ils apprennent à mener un projet jusqu’à son aboutissement, développent leur réseau et réalisent que leur voix et leurs actions peuvent réellement faire une différence », souligne M. Corriveau.
Les commentaires des participants confirment aussi la qualité des liens créés au sein des cohortes ainsi que le caractère concret des activités proposées. En sortant de leur environnement habituel, les jeunes développent une meilleure compréhension de leur rôle dans la société et gagnent en autonomie.
Le plus récent séjour immersif s’est déroulé du 2 au 6 juillet dans la région de Sudbury. Réparti entre deux nuits à l’hôtel et deux nuits sous la tente en pleine forêt, il proposait des activités de randonnée, d’orientation, de résolution d’énigmes, de travail d’équipe et de découverte du milieu naturel.
Cette édition s’est toutefois déroulée dans un contexte particulier, marqué par les feux de forêt qui touchaient plusieurs régions de l’Ontario. « Jusqu’à la dernière minute, nous avons dû faire preuve d’une grande flexibilité. Nous suivions constamment l’évolution des feux afin de nous assurer que le séjour puisse avoir lieu dans un secteur sécuritaire. Même à distance, les jeunes pouvaient sentir la fumée. Cette réalité a donné une tout autre dimension à l’expérience. Elle leur a permis de mesurer la vulnérabilité de nos milieux naturels et de développer un sentiment de solidarité envers les communautés touchées », raconte Félix Corriveau.
Pour Impact ON, cette immersion constitue un levier important de développement personnel. Placés dans un environnement inhabituel, les participants sont amenés à sortir de leur zone de confort, à résoudre des problèmes concrets et à exercer leur leadership. Des apprentissages qui les accompagneront bien au-delà du programme.
En offrant une combinaison de formation, d’expérience sur le terrain et d’engagement communautaire, le programme Fais croître ton impact vise à former une nouvelle génération de citoyens engagés, capables de concevoir et de réaliser des projets porteurs de changements dans leurs communautés.
Photo (Crédit : Impact ON) : La dernière cohorte a vécu un séjour immersif à Sudbury.
